El calendario universitario estadounidense suele ser confuso, de hecho, en ocasiones podría variar dependiendo de cada institución. Algunas universidades tienen ciclos lectivos organizados en semestres, cuatrimestres o trimestres. Sin embargo, de manera general las instituciones americanas dividen el año en dos semestres de 16 semanas cada uno, es decir, aproximadamente tres meses y medio a cuatro meses por programa lectivo.
El semestre de otoño es el inicio del año escolar y comienza generalmente en el mes de agosto o inicios de septiembre. Este se extiende hasta diciembre, con las vacaciones de invierno que suelen durar aproximadamente tres semanas para disfrutar en familia la época navideña y el año nuevo.
El segundo semestre, inicia en enero y finaliza en mayo con las vacaciones de verano, las más largas de todo el año lectivo. Este periodo de descanso se extiende aproximadamente por dos meses y medio. Sin duda, es un largo tiempo, por lo que algunos estudiantes suelen visitar lugares turísticos en Estados Unidos, vuelven a sus países de origen o incluso dependiendo de cada institución, matriculan cursos para avanzar créditos de la carrera universitaria.
Además de las dos épocas de vacaciones más importantes (invierno y verano), hay pequeños descansos en medio de los semestres. Por ejemplo, el “Spring Break” es un periodo de una a dos semanas de vacaciones en marzo o abril. Mientras que hay también días festivos como: Martin Luther King, Jr. 's Birthday, Presidents’ Holiday, Memorial Day, Independence Day, Labor Day, Indigenous Peoples’ Day, Veterans Day y Thanksgiving.
¿Cuándo inicia la temporada deportiva para estudiantes atletas?
El inicio de la temporada deportiva universitaria depende de la disciplina y la división a la que pertenezca cada estudiante atleta.
Otoño
En otoño inicia la temporada para las disciplinas como voleibol femenino, waterpolo masculino, hockey de campo, fútbol y fútbol americano. Esta comienza con el año lectivo, es decir, desde el mes de agosto o septiembre hasta noviembre o diciembre.
Invierno
La temporada de deportes como el basketball, boliche, esgrima, gimnasia, lucha libre, natación y clavados, usualmente inicia en noviembre o diciembre y finaliza en febrero o marzo.
Primavera
Finalmente, la temporada para las disciplinas del tenis, baseball, voleibol de playa, voleibol masculino, waterpolo femenio, golf, remo, atletismo y lacrosse comienza en febrero o marzo y finaliza en mayo o junio.
Es importante revisar el calendario de cada institución según su disciplina y división, pues como se mencionó anteriormente, las fechas pueden variar.
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