El Lado Positivo de la Incertidumbre: La Importancia de la Higiene Emocional en los Atletas
En uno de mis libros favoritos, "The Upside of Uncertainty", escrito por Nathan Furr, se abarca el tema de la importancia de la higiene emocional, la cual se refiere al cuidado activo y mantenimiento de la salud mental y emocional de una persona con el objetivo de poder estar listo para enfrentar los desafíos y aprovechar las oportunidades que la vida presenta. Furr destaca cómo la higiene emocional no solo implica reconocer y comprender nuestras emociones, sino también desarrollar estrategias efectivas para gestionarlas.
Viendo en retrospectiva mi carrera como estudiante atleta, lamento no haber podido conocer respecto al termino de higiene emocional ya que pudo haber sido una herramienta importante durante mi experiencia. En el contexto del estudiante atleta, la higiene emocional implica reconocer, comprender y gestionar las emociones de manera efectiva para promover un rendimiento deportivo y académico óptimo - junto a un bienestar general.
Reconociendo las Emociones:
Cuando un estudiante atleta compite, sin importar el nivel deportivo, la experiencia está llena de emociones intensas, desde el nerviosismo previo a una competición hasta la decepción después de una derrota. Reconocer y aceptar estas emociones es fundamental para el bienestar emocional y el rendimiento deportivo de los atletas.
Adentrándome en el ejemplo real mencionado anteriormente; es fundamental reconocer la ansiedad antes de una competición como una respuesta emocional natural.
En lugar de ignorar o reprimir esta ansiedad, es crucial reconocerla como una respuesta emocional natural al desafío que se avecina. Haciendo esto, los atletas pueden comenzar a comprender y gestionar mejor sus emociones, lo que les permite canalizar esa energía nerviosa en un enfoque positivo y productivo.
Algo que me pasaba durante mi etapa como deportista de alto rendimiento era el hecho de reprimir o ignorar mis emociones antes del partido, lo que generaba una afectación negativa con mi rendimiento deportivo. Aprendí que la represión emocional no solo llegó a afectar mi rendimiento deportivo en el momento sino que también puede conducir a una acumulación de estrés y ansiedad a largo plazo, lo que puede tener efectos perjudiciales en el bienestar general de la persona.
Existen diversas estrategias que pueden ayudar a los deportistas a manejar sus emociones de manera más eficaz y constructiva, como por ejemplo:
a. Una de estas estrategias es la práctica de la atención plena o mindfulness, que implica prestar atención consciente al momento presente sin juzgar. Los atletas pueden utilizar la atención plena para cultivar la conciencia de sus pensamientos y emociones en el momento presente, lo que les permite reconocer y gestionar de manera más efectiva el estrés y la ansiedad que pueden surgir antes, durante y después de la competición.
b.Otra técnica útil es la utilización de técnicas de respiración, como la respiración profunda y consciente. La respiración es una herramienta poderosa para reducir el estrés y la ansiedad, ya que puede ayudar a calmar el sistema nervioso y promover la relajación. Los atletas pueden incorporar prácticas de respiración en su rutina diaria de entrenamiento, así como en momentos clave antes de la competición, para ayudar a mantener la calma y la claridad mental.
c. Asimismo, las rutinas pre competitivas que incluyan prácticas de relajación y visualización puede ser beneficioso para los atletas. Recientemente vi una entrevista entre Anthony Gordon - jugador del Newcastle - con Gary Neville - periodista y ex jugador del Man U - en donde Gordon explica la importancia de la visualizacion positiva previo a sus partidos. Al practicar estas técnicas regularmente, los atletas pueden entrenar su mente y cuerpo para responder de manera más efectiva ante el estrés y la presión de la competición, maximizando así su rendimiento y bienestar emocional.
Resiliencia y Adaptabilidad:
Al mantener una salud emocional equilibrada, los atletas están mejor preparados para manejar el fracaso y las adversidades con una mentalidad positiva. Por ejemplo, cuando un atleta experimenta una derrota, una buena higiene emocional le permite reflexionar sobre la experiencia, aprender de ella y seguir adelante con determinación en lugar de desanimarse.
La idea fundamental es que los atletas emocionalmente saludables son más capaces de recuperarse de contratiempos y ajustarse a situaciones cambiantes. Al tener una base emocional sólida, pueden enfrentar desafíos con confianza, adaptándose a las circunstancias y buscando soluciones creativas para superar obstáculos. Esta resiliencia emocional les permite mantenerse enfocados en sus objetivos a pesar de las dificultades, lo que a su vez contribuye a su éxito en el deporte y en la vida en general.
La importancia de cultivar un estado mental óptimo para lograr un rendimiento máximo en el deporte no puede ser subestimada. Los atletas que mantienen una salud emocional equilibrada son capaces de enfrentar los desafíos con confianza y determinación, lo que les permite alcanzar su máximo potencial
Al prestar atención a su salud mental y emocional, los atletas pueden mejorar su capacidad para enfrentar desafíos, mantener el enfoque y alcanzar su máximo potencial en el deporte.
Es vital que los atletas aprovechen los recursos disponibles en su universidad y en el programa deportivo para buscar apoyo psicológico cuando sea necesario. Las universidades suelen ofrecer servicios de asesoramiento y apoyo emocional, donde los atletas pueden recibir orientación profesional y estrategias para manejar el estrés, la ansiedad y otras preocupaciones emocionales. Al utilizar estos recursos, los atletas pueden desarrollar habilidades de afrontamiento efectivas y fortalecer su salud emocional, lo que contribuirá a su éxito tanto en el deporte como en la vida en general.
Nuestra empresa insta a todos los estudiantes atletas a priorizar su bienestar emocional y a buscar apoyo cuando lo necesiten, sin vergüenza de levantar la mano. Recordemos que cuidar nuestra salud mental es tan importante como cuidar nuestro cuerpo físico. Al hacer del autocuidado emocional una parte central de nuestra preparación atlética, podemos construir una base sólida para un rendimiento óptimo y una vida equilibrada y satisfactoria, por ende una mejor experiencia como estudiante atleta.
Por último, si sos un estudiante o atleta que no tiene los recursos dentro de su programa o institución, o por cualquier otro motivo no ha podido tener ese acercamiento, no dude en contactarnos por cualquiera de nuestros canales de comunicación y nosotros le ayudaremos.
In one of my favorite books, "The Upside of Uncertainty," written by Nathan Furr, the topic of emotional hygiene is covered, which refers to the active care and maintenance of a person's mental and emotional health with the aim of being ready to face challenges and seize opportunities that life presents. Furr highlights how emotional hygiene not only involves recognizing and understanding our emotions but also developing effective strategies to manage them.
Looking back on my career as a student athlete, I regret not having been able to learn about the term emotional hygiene as it could have been an important tool during my experience. In the context of the student athlete, emotional hygiene involves recognizing, understanding, and effectively managing emotions to promote optimal athletic and academic performance alongside general well-being.
Recognizing Emotions:
When a student athlete competes, regardless of the athletic level, the experience is filled with intense emotions, from pre-competition nervousness to disappointment after a defeat. Recognizing and accepting these emotions is fundamental for the emotional well-being and athletic performance of athletes.
Delving into the real example mentioned above; it is essential to recognize pre-competition anxiety as a natural emotional response. Instead of ignoring or repressing this anxiety, it is crucial to recognize it as a natural emotional response to the impending challenge. By doing this, athletes can begin to understand and better manage their emotions, allowing them to channel that nervous energy into a positive and productive focus.
Something that happened to me during my time as a high-performance athlete was the fact of repressing or ignoring my emotions before the game, which generated a negative effect on my athletic performance. I learned that emotional repression not only affected my athletic performance at the moment but it can also lead to long-term accumulation of stress and anxiety, which can have detrimental effects on the general well-being of the individual.
There are various strategies that can help athletes manage their emotions more effectively and constructively, such as:
a. One of these strategies is the practice of mindfulness, which involves paying conscious attention to the present moment without judgment. Athletes can use mindfulness to cultivate awareness of their thoughts and emotions in the present moment, allowing them to recognize and manage stress and anxiety more effectively before, during, and after competition.
b. Another useful technique is the use of breathing techniques, such as deep and conscious breathing. Breathing is a powerful tool for reducing stress and anxiety, as it can help calm the nervous system and promote relaxation. Athletes can incorporate breathing practices into their daily training routine, as well as at key moments before competition, to help maintain calm and mental clarity.
c. Likewise, pre-competitive routines that include relaxation and visualization practices can be beneficial for athletes. I recently saw an interview between Anthony Gordon - Newcastle player - with Gary Neville - journalist and former Man U player - where Gordon explains the importance of positive visualization before his games. By practicing these techniques regularly, athletes can train their minds and bodies to respond more effectively to the stress and pressure of competition, maximizing their performance and emotional well-being.
Resilience and Adaptability:
By maintaining a balanced emotional health, athletes are better prepared to handle failure and adversity with a positive mindset. For example, when an athlete experiences defeat, good emotional hygiene allows them to reflect on the experience, learn from it, and move forward with determination instead of being discouraged.
The fundamental idea is that emotionally healthy athletes are better able to recover from setbacks and adapt to changing situations. By having a solid emotional foundation, they can face challenges with confidence, adapting to circumstances and seeking creative solutions to overcome obstacles. This emotional resilience allows them to stay focused on their goals despite difficulties, which in turn contributes to their success in sports and in life in general.
The importance of cultivating an optimal mental state to achieve maximum performance in sports cannot be underestimated. Athletes who maintain balanced emotional health are able to face challenges with confidence and determination, allowing them to reach their full potential.
By paying attention to their mental and emotional health, athletes can improve their ability to face challenges, maintain focus, and reach their full potential in sports. It is vital for athletes to take advantage of the resources available at their university and in the sports program to seek psychological support when necessary. Universities often offer counseling and emotional support services, where athletes can receive professional guidance and strategies to manage stress, anxiety, and other emotional concerns. By using these resources, athletes can develop effective coping skills and strengthen their emotional health, contributing to their success in both sports and life in general.
Our company urges all student athletes to prioritize their emotional well-being and seek support when needed, without shame in raising their hand. Remember that taking care of our mental health is as important as taking care of our physical body. By making emotional self-care a central part of our athletic preparation, we can build a solid foundation for optimal performance and a balanced and satisfying life, and therefore a better experience as a student athlete.
Finally, if you are a student or athlete who does not have access to resources within your program or institution, or for any other reason has not been able to seek support, do not hesitate to contact us through any of our communication channels, and we will assist you.
